Wat is reumatoïde artritis?

Reumatoïde artritis (RA) is een chronische ontstekingsziekte waarbij vooral de gewrichten ontstoken raken, met name in de handen, vingers en voeten. Dat geeft pijn, stijfheid en zwelling, en kan de beweeglijkheid beperken. De klachten wisselen vaak: er zijn rustige periodes en periodes waarin de ziekte opvlamt. Naast gewrichtsklachten komen ook algemene klachten voor, zoals ochtendstijfheid en vermoeidheid. De diagnose wordt gesteld door de reumatoloog, die u ook op medicatie instelt; de fysiotherapeut behandelt de gevolgen voor uw bewegen.

Waarom bewegen juist belangrijk is bij reuma

Vroeger werd bij reuma vaak rust geadviseerd, maar we weten nu dat bewegen juist helpt. Gericht oefenen heeft geen nadelig effect op de ziekteactiviteit en verergert de gewrichtsschade niet. Sterker nog: voldoende bewegen houdt uw spierkracht, conditie en beweeglijkheid op peil, en is extra belangrijk omdat mensen met reuma een verhoogd risico op hart- en vaatziekten hebben. Actief blijven werkt dus zowel voor uw gewrichten als voor uw algehele gezondheid.

Waarmee kan de fysiotherapeut helpen?

De behandeling bij reuma draait om twee dingen: goede voorlichting en advies, en oefentherapie. Concreet werken we onder meer aan:

• spierkracht rond de aangedane gewrichten
• conditie en uithoudingsvermogen (aerobe training)
• functionele oefeningen, zoals lopen, traplopen en opstaan uit een stoel
• indien nodig balans-, coördinatie- of handoefeningen
• advies over bewegen tijdens en na een opvlamming
• begeleiding naar een actieve leefstijl die u zelfstandig volhoudt

Bij handklachten kunnen we een specifiek oefenprogramma voor de hand inzetten, zo nodig samen met een gespecialiseerde hand- of ergotherapeut.

Een aanpak op maat

Omdat reuma per persoon en per periode sterk verschilt, stemmen we de begeleiding af op uw situatie. Afhankelijk van uw klachten en zelfredzaamheid kan dat variëren van vooral advies met zelfstandige oefeningen, tot kortdurende of juist intensievere begeleiding bij een hoge ziekteactiviteit of ernstige gewrichtsklachten. In een rustige fase bouwen we meer op; tijdens een opvlamming passen we de belasting aan. We streven doorgaans naar een behandelperiode van drie tot zes maanden, met als doel dat u daarna zelfstandig verder kunt. Waar nodig stemmen we af met uw huisarts, reumatoloog of reumaverpleegkundige.

Vergoeding en gecertificeerde begeleiding

Fysiotherapie bij reumatoïde artritis wordt alleen vergoed wanneer de behandeling wordt gegeven door een gecertificeerde, hierin gespecialiseerde fysiotherapeut. Onze fysiotherapeuten zijn daarvoor extra geschoold, zodat u verzekerd bent van deskundige begeleiding die aan de gestelde eisen voldoet. Of en in welke mate de behandeling wordt vergoed, hangt daarnaast af van uw verzekering: bij bepaalde reumatische aandoeningen valt fysiotherapie (deels) onder de basisverzekering, in andere gevallen gaat het via de aanvullende verzekering. Controleer uw voorwaarden of neem contact op met uw zorgverzekeraar.